L’Esprit de Genève
Dix ans après la création de la Société des Nations, Robert de Traz publiait « L’esprit de Genève ». Cet essai retrace les origines de la tradition homonyme par le biais de trois figures marquantes : Jean Calvin, Jean-Jacques Rousseau et Henry Dunant, dont l’héritage contribua à faire de Genève un symbole de dialogue, de paix et de démocratie. La Cité de Calvin accueillait déjà les opprimés d’Europe chassés par la Réforme, faisant de l’ouverture au monde sa bannière. L’auteur du Contrat social, en bon citoyen genevois, proposait quant à lui d’instaurer une Confédération des peuples pour garantir la paix perpétuelle, non sans s’inspirer du modèle suisse. Cent ans plus tard, en 1863, le Comité international de la Croix-Rouge est fondé et, l'année suivante, la première Convention de Genève était signée. Un texte renforcé au XXe siècle pour donner vie aux piliers actuels du droit international humanitaire : les quatre Conventions de Genève de 1949 et leurs protocoles additionnels.
Parallèlement, en 1919, le siège de la Société des Nations est attribué à Genève. Celle-ci voit alors sa vocation internationale s’envoler. Genève accueille aujourd’hui un ensemble unique d’organisations internationales, d’ONG et de représentations diplomatiques. Outre les affaires humanitaires, quasiment toutes les thématiques nécessitant la coopération de plusieurs Etats y sont traitées. Cela va de la paix et la sécurité à la recherche fondamentale, en passant par le commerce, les droits humains ou le climat.