Grottos, rustic storehouses that serve basic local food and drink, are an integral part of the identity of the Italian-speaking part of Switzerland. They were once a key element in agricultural production and rural life, as places where wine and food was stored and preserved. Originally closely linked to wine production, they were built by skilfully exploiting the morphology of certain Alpine and pre-Alpine regions, creating rooms with climate suitable for food storage. Today, they are a symbol of conviviality and leisure for all sections of society, and are still widely used as cellars for the preservation of food (especially wine and cheese).
Lunch with music at the grotto (Tremona, Grotto Grassi, 2017) © Mattia Germano
Brunch made from local produce (Tremona, Grotto Grassi, 2017) © Mattia Germano
View of the Dongio grotti (Dongio, 2013) © CDE - Gabriella Meyer
Row of cellars in Mendrisio (Mendrisio, 1997) © CDE - Ivan Magistrini
Cellar under a rock near the Valmaggia Museum, on the ‘Grotto Trail’ (Cevio, 1982) © CDE
View of a grotto with two entrances, 2013) © CDE - Franco Lurà
Inside the cellar at the Trattoria Menghetti (Bigorio, 2012) © CDE - Gabriella Meyer
Interior of a grotto in the Piazzeno area (Mezzovico, Vira 2014) © CDE - Gabriella Meyer
Wooden stand for storing wheels of cheese in the Grotto di Americo Romerio Giudici, in the Ródai area (Giornico, 2008) © CDE -Roberto Pellegrini
View of a boccia court (Tremona, Grotto Grassi, 2017) © Mattia Germano
Grotto built under a large rock (Cama, 2008) © Giovanni Barberis
The chestnut tree wood is reinstated as part of the project to restore the Grotti di Cama (Cama, 2005) © Dante Peduzzi
Roof of a grotto at Cama restored using the original materials (Cama, 2008) © Dante Peduzzi
Simple cellar with double-pitched roof (Cama, 2008) © Fernando Albertini
Detailed description
Cultura dei grotti nella Svizzera italiana (PDF, 494 kB, 27.06.2018)descrizione dettagliata
Category
Social practices
Traditional craftsmanship
Canton
Connected traditions
Publications
Andrea a Marca, Ivan Magistrini: Grotti, cantine, canvetti. Estratto dal vocabolario dei dialetti della Svizzera italiana (Le Voci 12). Ed. Centro di dialettologia e di etnografia. Bellinzona, 2014
Donati Bruno (Ed.): Vivere tra le pietre: costruzioni sottoroccia: splüi, grondàn, cantìn. Cevio / Locarno, 2004
Thomas Burla e Ralph Hut (fotografie), Conradin Wolf (testi): Grotti, splüi, cantine: anonyme Felsarchitektur im Maggiatal. Zürich,1995
Ronald Cicurel, Liliane Mancassola: Andar per grotti. Lausanne, 1992
Gianluigi Bisagni: Grotti. Lugano, 1984
Dossier grotti. In: lanostraStoria.ch, http://www.lanostrastoria.ch/group/5846 (stato 25.01.2018)
Yor Milano: Guida-Grotti e osterie del Ticino e Mesolcina. Locarno, 2017
Luca Bettosini, Dante Peduzzi: I grotti di Cama. In: «Vivere la montagna», 42/2007, p. 20-27
Dante Peduzzi: I grotti, una realtà specifica nel Grigioni italiano e un esempio di interazione uomo-territorio. In: «Quaderni grigionitaliani», 4/2004, p. 414-420
Dante Peduzzi: Andiamo ai grotti. Testimonianze di un intervento sul territorio del Comune di Cama Grigioni 2004-2009. Bellinzona, 2010
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