L’exploitation de l’énergie hydraulique est un élément important dans le développement économique et social de la Suisse. Le Valais, premier producteur d’hydroélectricité du pays, a développé une expertise particulière dans le domaine et attache beaucoup d’importance au maintien des savoir-faire liés à celui-ci : savoir-faire actuels des femmes et des hommes agents d’exploitation et ingénieurs du secteur hydroélectrique ainsi que savoir-faire anciens des usiniers-meuniers. Les actrices et les acteurs du secteur entretiennent une forte dynamique de formation et de recherche afin d'assurer la pérennité et le développement de l'expertise.
L’entretien, la maintenance et la surveillance des aménagements liés à l’énergie hydraulique nécessitent des connaissances et des savoir-faire spécifiques. Les professionnelles et professionnels des barrages usiniers-meuniers agents d’exploitation/barragistes , bien qu’évoluant dans des contextes tout à fait différents, ils ont en commun d’entretenir les amenées et prises d’eau, de contrôler les débits, d’assurer la maintenance des ouvrages. Les savoir-faire techniques que cela nécessite et les connaissances de l’environnement naturel des aménagements se transmettent empiriquement, de génération en génération, tout en tenant compte des évolutions économiques, législatives, techniques. Dans le domaine de l’hydroélectricité, la transmission par les pairs revêt également une importance particulière au niveau des ingénieures et ingénieurs.
