La prière sur l’Alpe est une tradition des armaillis et des bergers pratiquée chaque jour pendant l’estivage. À la fin d’une longue journée de travail, un armailli recherche un endroit adéquat, si possible une éminence, où une croix de bois est souvent déjà dressée. Il met ses deux mains en porte-voix ou se sert d’un seau de forme conique (une « Folle »). Quand les conditions météorologiques s’y prêtent, sa voix peut se faire entendre jusque dans le fond de la vallée. La prière, une sorte de parler-chanter, est un rituel de protection : l’officiant, dans un allemand teinté de dialecte prie Dieu, la Vierge, Jésus, le Saint-Esprit et différents saints de protéger les êtres vivant sur l’alpage des dangers de la nuit : l’orage, les loups, les voleurs ou les fantômes. Le « Ave-Mariarüeffen » comme s’appelait cette prière, est attesté dès le 16e siècle sur les alpages du Pilatus. Mais ses origines remontent sans doute au bas Moyen-âge. Artistiquement, des rapprochements s’imposent avec des chants de litanies ou des lectures publiques de la Bible. On pourrait dire de cette forme de prière que c’est un choral grégorien popularisé qui a continué de se développer pendant des siècles dans les régions alpines catholiques et qui se transmet oralement entre les bergers et les armaillis.
Heinz Bucher, alpage Under Blatte ob Flühli, Lucerne, 2005 © Priska Ketterer, Luzern
Franz Gamma, alpage Läcki sur le Urnerboden (UR), 2010 © Christof Hirtler, Altdorf
Une croix indique le lieu du rituel, alpage au-dessus d’Engelberg, Obwald vers 1940 © Walter Kuster, Engelberg/Talmuseum Engelberg
Un armailli lance sa prière du soir. Il se sert du « Folle ». Alpage Brunni ob Engelberg, Obwald, vers 1940 © Walter Kuster, Engelberg/Talmuseum Engelberg
La prière sur l’alpe en mode carte postale, alpage à Nidwald vers 1980 © Arnold Odermatt, Stans
La prière sur l’alpe popularisée : Vignette d’un album consacré aux coutumes populaires suisses, 1954 © Nestlé Historical Archives, Vevey
Description détaillée
Betruf in der Zentralschweiz (PDF, 341 kB, 31.05.2018)Ausführliche Beschreibung
Catégorie
Pratiques sociales
Canton
Traditions apparentées
Publications
Brigitte Bachmann-Geiser: Der Betruf in den Schweizer Alpen. In: Histoire des Alpes – Storia della Alpi – Geschichte der Alpen, Band 11. Mendrisio, 2006, p. 27–36
Christof Hirtler: «Ich bin nicht heilig». In: Urner Zeitung, 8. Juli 2017, p. 19
Brigitte Bachmann-Geiser (Ed.): Bättruef – Alpsegen. Swiss Alpine Prayer. Oberhofen am Thunersee, 2006 (Compact Disc)
Max Peter Baumann: Zur Bedeutung des Betrufes in Uri. In: Festschrift Felix Hoerburger. Regensburg, 1977
Bernhard Bremberger: Der Betruf auf dem Urnerboden im Umfeld von Geschichte, Inhalt und Funktion. In: Jahrbuch für Volksliedforschung 29. Berlin, 1984, p. 65-96
Dokumentation zum Betruf mit unpublizierten Materialien im Haus der Volksmusik in Altdorf
Hans Marti: Der Betruf auf den Entlebucher Alpen. In: Luzerner Hauskalender 184. Luzern, 1985, p. 53-60
Bruno Moll: Alpsegen. Kinofilm, Schweizerdeutsch mit deutschen und französischen Untertiteln. Zürich, 2012
Martin Staehelin: Bemerkungen zum sogenannten Alpsegen: Wesen und historische Tiefe. In: Schweizerisches Archiv für Volkskunde 78. Basel, 1982, p. 1-35
August Wirz: Der Betruf in den Schweizer Alpen. Dissertation (maschinengeschrieben, n. p.). Freiburg im Uechtland, 1943
Tonisep Wyss-Meier: Der Betruf im deutschsprachigen und rätoromanischen Raum. Sammlung von Texten und Erläuterungen. Appenzell, 2007
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