*Inscrit sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO
Les processions pascales, dont l’existence est attestée depuis la seconde moitié du XVIIe siècle, se déroulent à l’intérieur du bourg de Mendrisio le Jeudi Saint et le Vendredi Saint en soirée. Les lumières de la ville sont éteintes et les rues ne sont plus éclairées qu’à la lueur des « transparents », sortes de peintures translucides montées sur des supports de formes et de dimensions différentes et illuminées de l’intérieur qui surplombent le parcours des processions. Les « transparents » illustrent des épisodes de l’Evangile ou de l’Ancien Testament. Le jeudi soir, environ 270 figurants jouent la passion du Christ. Cavaliers, soldats romains et personnages bibliques vêtus de somptueux costumes représentent une série de scènes tirées des Evangiles. Le défilé est caractérisé par l’absence de dialogue entre les personnages qui s’expriment uniquement par des gestes et des attitudes silencieuses.
La procession du vendredi, austère et solennelle, est empreinte de religiosité. Plus de sept cents personnes défilent regroupées dans les diverses confréries et associations religieuses. Des hommes portent la statue du Christ Mort et celui de la Vierge des Douleurs, devant lesquels le public est invité à se prosterner. Trois corps de musique accompagnent le défilé de leurs mélopées funèbres. Des tambours à cheval ouvrent et ferment la procession. Les processions de la Semaine Sainte sont précédées du « Settenario », une cérémonie religieuse célébrant les Sept Douleurs de la Vierge.
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Processions de la Semaine Sainte à Mendrisio (PDF, 202 kB, 27.06.2018)description détaillée
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Arts du spectacle
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Traditions apparentées
Publications
Giorgio Lazzeri, Renzo Petraglio: I trasparenti di Mendrisio. Storia dei quadri notturni della passione. Bellinzona, 1995
Giorgio Lazzeri, Mario e Flavio Medici, Alberto Nessi, Amleto Pedroli: Le processioni storiche di Mendrisio. Locarno, 1998
Interviste (a cura di Alessandra Bobbià): Giovanni Poma (13.07.2011, 18.07.2011), Rodolfo Bernasconi (09.07.2011, 13.07.2011). Centro di dialettologia e di etnografia. Bellinzona
Mario Medici: Le processioni della Settimana Santa a Mendrisio. Mendrisio, 1946
Mario Medici: Sagre del Mendrisiotto. Mendrisio, 1967
Mario Medici: Storia di Mendrisio. Mendrisio, 1980
Carlo Solcà, Gian Paolo Minelli: La manifestazione sacra di Coldrerio. Coldrerio, 1995
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