Processions de la Semaine Sainte à Mendrisio*

*Inscrit sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO

Les processions pascales, dont l’existence est attestée depuis la seconde moitié du XVII^e siècle, se déroulent à l’intérieur du bourg de Mendrisio le Jeudi Saint et le Vendredi Saint en soirée. Les lumières de la ville sont éteintes et les rues ne sont plus éclairées qu’à la lueur des « transparents », sortes de peintures translucides montées sur des supports de formes et de dimensions différentes et illuminées de l’intérieur qui surplombent le parcours des processions. Les « transparents » illustrent des épisodes de l’Evangile ou de l’Ancien Testament. Le jeudi soir, environ 270 figurants jouent la passion du Christ. Cavaliers, soldats romains et personnages bibliques vêtus de somptueux costumes représentent une série de scènes tirées des Evangiles. Le défilé est caractérisé par l’absence de dialogue entre les personnages qui s’expriment uniquement par des gestes et des attitudes silencieuses.

La procession du vendredi, austère et solennelle, est empreinte de religiosité. Plus de sept cents personnes défilent regroupées dans les diverses confréries et associations religieuses. Des hommes portent la statue du Christ Mort et celui de la Vierge des Douleurs, devant lesquels le public est invité à se prosterner. Trois corps de musique accompagnent le défilé de leurs mélopées funèbres. Des tambours à cheval ouvrent et ferment la procession. Les processions de la Semaine Sainte sont précédées du « Settenario », une cérémonie religieuse célébrant les Sept Douleurs de la Vierge.

Arts du spectacle