Processions équestres de l’Ascension à Beromünster et environs

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Les processions à travers les champs et les prairies aux alentours de l’Ascension (ascension du christ quarante jours après Pâques) étaient auparavant très répandues dans les régions catholiques. Comme les processions de la Fête-Dieu, elles acquièrent leur caractère festif à l’époque de la Contre-réforme. A l’époque baroque, elles gagnent encore en pompe. Alors que les processions à la campagne et les prières à pied sont encore pratiquées de manière modeste en divers endroits de Suisse centrale, la tradition d’une procession de l’Ascension sous la forme d’une coutume religieuse ne subsiste plus que dans le canton de Lucerne. De longues processions, que les participants font à pied ou à cheval, selon leur fonction, ont lieu en six localités situées sur le territoire des anciens districts de Hochdorf, Sursee et Willisau . La plus grande, la plus ancienne et la plus connue de ces manifestations est celle de Beromünster. Environ 1 000 personnes parcourent chaque année les 18 kilomètres de son parcours, ou au moins une partie, pour se promener en compagnie des autres, méditer, prier, recevoir la bénédiction ou écouter la prédication des gens d’Eglise. Depuis Beromünster, le chemin suit un parcours précis, le même depuis des siècles, à travers les prairies et les villages voisins. Après huit heures et demie, la procession est de retour à son point de départ, où près de 5 000 personnes attendent pour célébrer la fin de la fête avec les pèlerins.