Sellerie pastorale

La sellerie pastorale désigne l’activité d’un artisan d’art qui décore d’incrustations en laiton et de broderies colorées des objets en cuir et des produits destinés aux paysans, aux armaillis et à leurs animaux de rente. Colliers de cloches (ou clochettes) pour bœufs, vaches, chèvres, et éléments de costumes d’armailli résultent d’un travail minutieux. Les artisans utilisent des motifs, sujets et ornements traditionnels tirés de la vie pastorale. Chaque sellier a sa propre « signature », qui s’exprime en particulier par le style du dessin et de la ciselure. Cet artisanat se pratique en pays d’Appenzell et dans le Toggenbourg depuis des générations. A partir du XVIII^e siècle, il est devenu un métier. Avec la croissance du tourisme, à partir du milieu du XX^e siècle, les artisans d’art se mettent aussi à fabriquer des souvenirs et des accessoires de mode, en plus des objets pastoraux traditionnels. Les nouveaux produits s’inspirent de ces derniers, mais changent de destination. Ainsi la « ceinture d’armailli » ou « ceinture appenzelloise » (Chüeligurt), décorée des mêmes ornements et personnages que les bretelles des armaillis, est devenue une icône. Cet artisanat varié est fortement lié à d’autres traditions de la région, mais sa survie dépend constamment d’innovations et de nouvelles idées.