Pratiques de conservation des semences

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De tout temps, les plantes cultivées ont été élevées en jardin ou en terrain agricole et leurs semences transmises. Si la transmission et l’échange de semences se déroulaient autrefois presque exclusivement en famille ou entre voisins et connaissances, c’est aujourd’hui le fait de différentes organisations. Ainsi, les semences de plus de mille variétés de plantes de potager, des champs ou d’ornement sont conservées depuis 1991 dans une bibliothèque de la fondation Pro Specie Rara. Les graines sont données à des agriculteurs et à des jardiniers amateurs pour être cultivées dans des endroits aussi variés que possible, puis les nouvelles semences sont redistribuées à d’autres amateurs de variétés végétales. Tout cela s’effectue lors de rencontres régionales organisées spontanément ou dans le cadre de grandes bourses d’échange. La pratique des échanges de semences a une grande importance socio-culturelle, puisqu’elle préserve la biodiversité. Sans ces échanges, plusieurs variétés seraient perdues.