Società di lettura

Con le società di lettura, nel Cantone Appenzello Esterno si è conservata una prassi sociale dei primi trent’anni dell’Ottocento, di cui altrove si sono perse le tracce. Nel 2017, in 13 dei 20 Comuni del Cantone si contavano ancora una o più società di lettura. Riuniscono membri con diverse opinioni a scambiarsi i propri punti di vista su temi generali e per lo più in materia di politica attuale, dando così importanti impulsi alla vita politica e culturale dei rispettivi Comuni di appartenenza. Di norma prendono le distanze dai partiti politici e sono intese come fori di discussione, formazione e incontro neutrali dal punto di vista politico ed estranei a qualsiasi ideologia. Per quanto riguarda la funzione di formazione pubblica dell’opinione, le società di lettura nell’Appenzello Esterno si differenziano dalle poche società di lettura rimaste nel resto della Svizzera, che si sono trasformate in vere e proprie associazioni culturali. Alla tradizione delle società di lettura è inoltre riconducibile il fatto che il Parlamento cantonale dell’Appenzello Esterno sia da sempre composto da un numero consistente di membri politicamente indipendenti. In particolare, nei Comuni minori del «Vorderland» appenzellese le possibilità di essere eletti al Parlamento cantonale dipendono in gran parte dal sostegno di una società di lettura.